工业革命的后果，首先是导致了社会生产力的迅速提高，使资本主义力量增强；其次是英法等主要资本主义强国加紧掠夺殖民地；最后是社会关系和人们的经济地位发生变化，特别是形成了无产阶级。
19世纪70年代之前的三股进步历史潮流是：资产阶级革命和改革；民族解放运动；工人运动与社会主义运动。
三股历史潮流中的重大历史事件是： 资产阶级革命和改革：1848年欧洲革命；俄国废除农奴制；德意志、意大利的统一；美国内战；日本的明治维新。
民族解放运动：爪哇人民起义；阿富汗人民起义；伊朗巴 布教徒起义；中国太平天国起义；印度民族起义。工人运动与社会主义运动：法国里昂工人起义；英国宪章运动；1848年巴黎工人六月起义；《共产党宣言》发表；第一国际建立。
