在甲骨文中，“易”字像双手捧一杯向另一杯中倾注水的形状，后简省双手，只写作一个杯向另一杯注水的形状，再后来简省为只剩下一个杯向外流水的形状，最终又纵向截取杯的一半而简省，失去原形，最终被讹化演变为“易”字。
由“易”字的注水、两器物之间的“裒多益寡”而表示“变化、变换、交易、变易”。同时，在日常生活中，一般是从大杯中向小杯中分注液体，才能达到具体使用液体的目的，如喝水，总是先从水壶中把水倒入杯中再喝再用，所以，“易”字的字形还具有转化而使用的意义。
甲骨文：
「易」 甲3364合20263
易
yì ㄧˋ
不费力，与“难”相对：容～。～与（容易对付）。～于。
和悦：平～（➊态度谦逊和蔼；➋指语言文字浅显）。
改变：～手。～地。变～。
交换：交～。贸～。
轻慢：贵货～土。
芟治草木：～墓（除治墓地的草木）。～其田畴。
古书名，《易》即《易经》，也称《周易》。
姓。
