传统经济增长方式表现为：转换增长方式。
转换增长方式一定要突破传统狭隘的发展思维方式，把经济增长方式转变放在“四位一体”（经济发展、社会发展、人与自然关系的和谐发展、人自身的全面发展）中去把握，赋予经济增长以新的含义。因为我国在经济和社会发展中，不仅资源、环境约束相当严重，原来的那种粗放型的经济增长方式已难以为继，而且推动新型工业与经济现代化、中国在未来新时期所面临的外部竞争压力，也要求我们必须转变经济增长的方式。还因为我国已经进入WTO的后过渡期，逐步与国际融合到一起，就有一个怎么样提高经济竞争力的问题。加上世界范围内的新技术革命崛起，这两个潮流同时涌来，给中国经济带来极大的压力，要提高本国的核心竞争力，必须转变增长方式。
传统的计划经济体制下，我国选择了一种以强调数量增长和以外延方式为主的发展模式。 这种发展模式具有以 下特征： (1)它是一种以高速增长为主要目标的赶超型发展模式。
(2)它是一种借助政府的行政力量实施的发展模式。 (3)它是一种经济结构倾斜型的发展模式。这种发展模式实质上是以农业、轻工业等产业部门的缓慢发展为代价的。 (4)它是一种粗放型发展模式。
这种发展模式的显著特征是追求外延型扩大再生产方式，通过大量的劳动力和资金的投入来不断增加产品数量。 (5)它是一种封闭式的经济发展模式。 这种传统的经济发展模式尽管在特定的历史条件下起过一些积极作用，但随着时间的推移，它的弊端日益显露。
