北周（557年—581年）是中国历史上南北朝的北朝之一。距今已经1500多年。
北周又称后周，宇文周。由西魏权臣宇文泰奠定国基，由其子宇文觉在其侄子宇文护的拥立下正式建立。
历经五帝，共二十四年。西魏恭帝三年（556年），实际掌握西魏政权的宇文泰死后，第三子宇文觉继任大冢宰，自称周公。次年初，他废西魏恭帝自立，国号周，建都于长安（今西安汉长安城遗址），史称北周。
北周距离现在还是有点远，差不多有1441年左右。北周的前身是西魏，是南北朝时期北方北魏政权分为东魏西魏后的产物，于公元551年建立，是宇文家建立的朝代，定都长安。但没多久，北周就被杨坚的隋朝取代，仅仅存在了几十年，随后就迎来了隋朝一统的局面。
