基因相似让彼此更容易产生吸引力
通常来说，人们对与自己长得相似的人更有好感，觉得对方更有吸引力，也更值得信赖。人们在寻找配偶时，也喜欢寻找兴趣相似、个性相投的人，而有血缘关系的人在性格方面有着很大的相似性，这就很容易发生这种现象。
在父母与子女发生遗传性性吸引时，父母往往会把子女当成自己的配偶来爱，因为孩子无论是长相，还是性格都极有可能遗传了配偶的特性。
人类学家的理论是，血缘相近的人有着相同的基因组成，而且通常也有着相似的外貌、个性、兴趣，会让他们彼此更容易产生吸引力，如果同性之间，会产生强烈的认同感，这被称为“遗传性吸引”，但如果在异性之间，则会发展成“遗传性性吸引”。
不过，从小一起生长的兄弟姐妹之间不会产生这种感情，孩子从来没有离开过自己的父母，一般也不会对子女产生“遗传性性吸引”的感情，这就是所谓的“韦斯特马克效应”。该理论认为，同一家族长大的人会发现彼此之间没有性吸引力，即使有强烈的社会压力逼迫他们配对，他们在心理上也会产生排斥，人类对乱伦有一种本能的厌恶感。
但是，复旦大学生命科学学院遗传研究所教授李瑶认为这种观点比较片面。她说，男女之间的爱情是个非常复杂的事情，有些人即使是具有相似的外貌、个性、兴趣，也不会发展成为恋人关系，互补型的恋人在各个方面往往是相反的。李瑶认为，仅仅是从遗传基因的角度出发，不能全面客观地解释不在一起长大的兄妹或姐弟的相恋现象，更无法解释这种事情为什么绝少发生在共同长大的兄弟姐妹之间。
遗传性性吸引不符合社会伦理道德
通常，遗传性性吸引会对双方产生很大的压力，因为这种感情是违反社会化的性结构和道德结构的，为主流社会不容。在许多国家，法律也禁止这种感情的发生。
在恋爱了4年之后，肖恩决定向雷切尔求婚，但是他们一直没有成功地举办婚礼，因为美国没有哪一个州允许兄妹和姐弟合法地结婚，因为这会影响下一代的健康，也不符合社会伦理道德。
不要说兄弟姐妹之间结婚，就是堂兄弟姐妹或表兄弟姐妹之间结婚都有可能生下不健康的后代。
我国新《婚姻法》第六条也明确规定，直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止婚配。因为近亲结婚会使后代中遗传病发病率增高。生物的遗传是通过基因传递信息来完成的。
我们每个人大约有5万以上的基因，这些基因一半来自父亲，另一半来自母亲，因此同胞兄弟姐妹之间的基因有1/2可能相同。而爷孙、叔侄、舅甥等之间则有1/4可能相同。同理，表兄妹、堂兄妹等之间则有1/8可能相同。某些遗传性疾病的致病基因是隐性的，如双亲中一方带有这种基因，而另一方不带，则可使致病基因被掩盖，所以后代不发病。
只有当夫妇双方都携带这种隐性基因，后代才发病。而近亲结婚，双方携带有相同基因的可能性明显大于一般群体。
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