按道理讲，朱棣是建文帝朱允炆的叔叔，朱棣比朱允炆大17岁，朱棣跟着徐达带兵打仗的时候，朱允炆还穿着开裆裤呢。朱棣根本就不在朱元璋考虑的接班人范围之内，所以懿文太子朱标去世后，朱元璋安排皇太孙朱允炆接班。朱棣后来能夺得皇位，其实全是依靠朱允炆培养。
朱允炆这个人是个好人，这个人好到什么程度呢？首先是特别孝顺，他爹懿文太子生病的时候，朱允炆守在床边，日夜不离地照顾，一直照顾了两年。都说久病床前无孝子，太子是皇室贵胄，有无数的宫女太监照顾，其实是用不着朱允炆一直守着。懿文太子去世后，朱允炆悲伤欲绝，茶饭不思，都饿了脱了相了。朱元璋亲自安抚，说他为了爷爷也得保重身体，这才劝过来。
再者是特别善良，本来懿文太子就很善良，这朱允炆比他爹心肠还要软。他爹协助朱元璋处理政务时，在刑罚上就有很大的减少。等到朱允炆时，比他爹还要宽大。唯一比他爹狠的是，朱允炆直接把刑法都给改了，修改了73条朱元璋定下特别严苛繁重的刑法。
明成祖朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），汉族，明朝第三位皇帝，1402年－1424年在位，年号永乐。
朱允炆（1377年12月5日—？），明朝第二位皇帝，汉族，1398年6月30日－1402年7月13日在位，年号建文，故后世称建文帝，懿文太子朱标与继妻吕氏所生。
所以作为朱允炆四叔的朱棣比他大17岁。
