《钢铁是怎样炼成的》一共分为三部，每一部都描述了主人公保尔·柯察金的成长历程和苦难经历，以及他对于工业化、革命和社会问题的思考和反思。
第一部描写他在贵族庄园里的少年时代，对于守旧制度的反感和对农民的同情，第二部是他在工厂里的青年时代，对于工业化和资本主义的认识和觉醒，第三部则是他在苏联建国后的壮年时代，深入参与革命建设，对于建设过程中的困难和挫折的思考和反思。通过保尔的成长历程，小说详细地展现了俄国青年一代的思想和精神面貌，深刻地揭示了现代工业化和社会变革的复杂内涵和深刻意义。
《钢铁是怎样炼成的》分为两部分,第一部分描写国内战争,第二部分描写经济恢复和社会主义建设.第二部分是全书主题全面展开的部分,表现了熔铸“钢铁”和“钢铁”的炼成,其中最主要的章节是第二节和第九节.
