内部动机指个体对所从事的活动本身有兴趣而产生的动机。这种活动能使个体获得满足, 也是对个体的一种奖励和报酬。个体从事这种活动时不需外力作用的推动。美国哈佛大学心理学教授布鲁纳指出, 内部动机是由三种内驱力引起的, 一是好奇的内驱力, 即求知欲; 二是好胜的内驱力, 即求成欲; 三是互惠的内驱力, 即需要和睦共处协作活动。 外部动机是由个体所从事的活动以外的刺激诱发而产生的动机。这种活动本身并不能给个体带来直接的满足, 但通过这种活动却可以得到另外一种或另外多种效应, 这种效应也就是活动以外的刺激。例如,有人为了争取成为先进工作者而努力工作, 或者为了避免挨批评而完成工作指标, 这些并不是对工作本身发生兴趣。
