在流体力学的研究中,将实际的由分子组成的结构用一种假想的的流体模型(流体微元)代替。流体微元有足够数量的分子组成,连续充满它所占据的的空间,彼此间无任何间隙。这就是1753年由欧拉首先建立的“连续介质模型”。