食品加工的手段很多，如清洗、过滤、挑拣、加热、包装、催化、合理搭配和深加工等；食品加工作用是使得初级食品原料变成日常食物，就像稻谷经过脱皮变成大米；也可以使得食物变得多样化，同样的小麦经过一定的工序变成高筋粉、低筋粉或者小麦纤维等满足不同食品产品的需要；在加工中很多加入食品添加剂使得食品的保质期限增大，满足扩大食品贸易范围和时间，或者增加、改进了人们感官需求，强化营养需求等效果；食品加工使得很多本身有毒或许未到时候食用的原料成为人们喜欢的佳肴。（未全，但应有这些）
人以食为天。食品加工的意义最大莫过于增加人类对于生存获得多一份的物质保障，使得生活中的进食不仅仅是为了生存。
