北宋时期，是我国历史上民族关系十分复杂，民族矛盾非常尖锐的时代。北宋立国伊始，就一直处于辽国契丹贵族的不断骚扰掠夺威胁之下，北宋统治者向辽岁大量的银绢，并不能得到真正的和平，只能换取一时的苟安。
宋太宗以后，与西夏党项族的关系又趋恶化，战争连年不断，北宋一败再败。
北宋建立之初面临的第一从五代后梁开始武将的权力比较大，可以随意拥立皇帝，杀戮皇帝，自己做皇帝，这就是唐末留下来的藩镇问题。
第二，南方有南唐等好几个割据政权对赵宋有威胁，还有北方的北汉以及后面支持他的辽政权。
还有辽还占着燕云十六州一直是北宋的心病，困扰着北宋，北宋一直想要收复燕云十六州没有成功。
