中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。未时,日昳,又名日跌、日央等,太阳偏西为日跌,即午后1点至3点,有的地方管此时为“羊出坡”,意思是放羊的好时候,此时为羊吃草最容易长膘的最佳时辰,所以未时和羊相联系,故称“未羊”。