地位差异：按爵位从高到低排序为公爵、侯爵、伯爵。中国周代爵位从高到低排序为公、侯、伯、子、男五爵，后代爵位制度往往因时而异，不尽相同。
中国各爵位详细介绍：
一、公爵：
自中国先秦时代开始，已有君主赐封公爵，是周朝封建五等爵的第一等。
周朝的公爵只封给前朝的后裔，而周公之国鲁国只是侯爵国（鲁周公本人由于是三公之一也可称“公”，但仅限其本人，而不世袭。）之所以是这样是因为按照周朝的礼法，前朝后裔宋公、虢公、虞公等像周天子行宾礼，而齐侯、徐侯、黄侯等行臣礼。
在实际上周朝与宋国等仍是君臣关系。按照周朝的封地制度“公侯方百里，伯七十里，子男五十里”，从封地来说其实周朝是延续夏商的三等爵位，不过将第一级在封给宋国、虢国等时予以了特殊的“宾礼”地位明显优于其它侯国。
所以在本质上周朝公爵和侯爵可以视为一级，只不过公爵的地位和待遇优越一些，正如在现代社会中相同等级的官员中有排名前后的划分。
二、侯爵：
自中国先秦时代开始，已有君主赐封侯爵，是周朝封建五等爵的第二等。侯爵为“超品”，即为超过一品之意。只授与皇亲国戚与极少数功臣。
周朝诸侯国中侯爵国有鲁国、齐国、陈国、蔡国、卫国、邢国、晋国、燕国、管国、滕国、杨国、箕子朝鲜、薛国、焦国、赖国、纪国等。
三、伯爵：
中国自先秦时代开始，已有君主赐封伯爵的制度，伯爵是中国古代封建制度五等爵的第三等。周朝诸侯国中伯爵国有吴国、秦国、曹国、郑国、梁国、杞国、毕国、霍国、郕国、燕国等。
秦、汉朝使用的二十等爵制度内没有伯爵。唐朝设县伯爵，宋朝、明朝有伯爵。清朝有伯爵，分三等。
四、子爵：
自中国先秦时代开始，已有君主赐封子爵，是中国古代封建制度五等爵的第四等。《礼记•王制》：“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等”。西周的子爵国有楚国、巴国、耿国、越国、邾国、莒国等。
秦、汉朝使用的二十等爵制度内没有子爵。唐朝设县子爵，宋朝有子爵。明朝不设子爵。清兵入关后，时以满语称精奇尼哈番，意思是"正官"。此后清朝设子爵，分为三等。
五、男爵：
男爵是中国古代封建制度五等爵中的一个等级。按出土的甲骨文，至少商朝时已经有了“男”这一爵位。周诸侯中的男爵有“许男”、“骊戎男”等。
秦、汉朝使用的二十等爵制度内没有男爵。唐朝设县男爵，宋朝有男爵。明朝不设男爵。
公爵是一级，伯爵是二级，侯爵是最后一级。
