永兴岛属于沙群岛东部的宣德群岛，是一座由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上而形成的珊瑚岛
呈椭圆形，是西沙群岛陆地面积最大的岛屿，在南沙岛礁吹填以前曾一直是南海诸岛中面积最大的岛屿。永兴岛东西长1850米，南北宽1160米，陆地面积2.6平方公里，是西沙群岛最大的岛屿,也是南海诸岛第三大岛屿。永兴岛是一座珊瑚岛，行政上属于中国海南省三沙市管辖。永兴岛是西沙、南沙、中沙三个群岛的军事、政治、文化中心，是海南省下辖地级市三沙市人民政府驻地，岛上有政府大楼、银行、邮局、商店、机场等。
永兴岛，又名林岛，1946年国民政府永兴号军舰接收西沙群岛，以舰名命名该岛。面积3.16平方公里，平均海拔5米。是不口沙群岛陆地面积最大的岛屿，在南沙岛礁吹填以前，也是南海诸岛中面积最大的岛屿。
