纸张的原料主要是植物纤维，原料中除含有纤维素、半纤维素、木素三大主要成分外，尚有其他含量较少的组分，如树脂、灰份等。此外还有硫酸钠等辅助成分。
植物纤维中主要含有：
1、纤维素
在棉花中，纤维素的含量在90％以上；木材、芦苇、荻苇中也含有40~50％的纤维素。从造纸角度看，在制浆过程中应极力设法保留纤维素，以提高纸浆得率和纸张强度。
2、半纤维素
在植物纤维原料中，阔叶木和草类原料中的半纤维素含量可高达30％左右；而在针叶木中一般只含有20％左右；在棉花中含量更少。为了提高制浆得率和纸张强度，在制浆过程中也要尽量多保留一些半纤维素。
纸是我国古代的四大发明之一，它与指南针，火药，印刷术一起，给我国古代文化的繁荣打下了物质技术的基础。纸的发明结束了古代简牍繁复的历史，大大地促进了文化的传播与发展。
造纸的原料主要是植物纤维，有纤维素、半纤维素、木素三大主要成分。纸张中除了植物纤维，还需要根据不同纸材添加不同的填料。
比如铜系抗菌纸就是将铜离子复合在聚丙烯腈(俗称：腈纶)的第一单体丙烯腈上，制得改性腈纶复合纤维，然后再将改性腈纶配加到植物纤维中，配上各种用途的纸，即可制得抗菌纸。
而现在环保呼声日益高涨，制纸厂纷纷推出了加入不同百分比的再生纸成分的纸，有100%再生纸，亦有只加入50%再生纸成分的纸张，适合不同客户的需求。再生纸来自于废纸，经过消毒、碎浆等处理后可以再度利用。
碎浆系统的目的都是将废纸完全碎解而不损伤纤维，不打碎非纸成分。
