太阳镜要分偏光和不偏光是因为太阳光的光线是不规则振动的，所以会产生强烈的反射和折射，偏振光会过滤掉反射和折射光线中的某些方向，使视野更加清晰，而不偏光的镜片仅能起到防晒的作用。
此外，偏光太阳镜还可以有效的减少眩光和提高驾驶和户外运动的安全性，而不偏光的太阳镜会损失光线的原色，导致视觉质量下降。
除了偏光和不偏光的太阳镜，还有一些具备特殊功能的太阳镜，例如能够对长波单调光线进行光学调节的调光太阳镜，能够改变镜片颜色的颜色太阳镜，能够起到“放大镜效果”的隧道太阳镜等。
这些具有特殊功能的太阳镜在不同的使用环境下会有不同的应用价值。
一、偏光太阳镜和不偏光太阳镜的作用不同。不偏光太阳镜是将光线变弱，但是也会有折射光线进入眼睛；而偏光镜会将光线折射，只吸收物体本身的反射光，可以起到养眼的作用。二、偏光太阳镜和不偏光太阳镜的原理不同。佩戴不偏光太阳镜的时候会不好分辨红绿色，开车时佩戴会成为交通隐患。而偏光镜是偏振光原理，佩戴偏光镜后看到的物体时不会变色的。三、偏光太阳镜和不偏光太阳镜的隔绝紫外线程度不同。不偏光太阳镜阻隔率低，而偏光镜可以达到99%的隔绝率。
总的来说，不偏光的太阳镜只能降低光的强度，不能有效清除亮面的反光和来自四面八方的眩光，而偏光镜除了可以有效地阻挡紫外线和降低光的强度外，还可以有效阻挡眩光。在日常开车中，安全起见我们为了遮挡太阳光线还是应该佩戴偏光太阳镜。这是对自己安全，也是对他人安全。
