出自汉朝刘向的《说苑·正谏》。
典故如下：
书中讲述了这样一个故事：春秋时期，吴王准备进攻楚国，然而大家都知道吴国目前的实力还不够雄厚，此时不宜发动战争，应该先养精蓄锐。当时有一位年轻侍从，向吴王进谏说：“树上螳螂正弯着前肢，想要捕捉前面高兴地吸露水的一只蝉。螳螂一心想捕蝉，而却没有注意到还有一只黄雀在它身后，正准备着要吃它。蝉、螳螂、黄雀都只看到自己眼前的利益，却没有想到自己身后的危险。”吴王听完之后若有所思，明白了青年侍从的用意，取消了攻打楚国的计划。
【出处】（战国）庄周《庄子·山木》和（汉代）韩婴《韩诗外传》。
【释义】螳螂正要捉蝉，不知黄雀在它后面正要吃它。比喻目光短浅，只想到算计别人，没想到别人在算计他；看见前面有利可图，不知祸害就在后面。
