寒食这首诗按时间顺序写的，前两句写白天，后两句写夜晚。《寒食》这首诗通过描写寒食节时皇宫里的情景，暗讽了那些封建统治阶级的特权以及宦官得宠专权的腐败现象;同时表达了诗人在寒食节来临之前的思乡之情，以及对百姓疾苦的同情。
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”，这两句描写春日长安城花开柳拂的景色。“无处”指花开既多又广、“飞花”写花开的盛况，时值春日，长安城到处是飞花柳絮，一派缤纷绚烂的景象。“东风”指春风，“御柳斜”是状摹宫苑杨柳在春风吹拂下的摇摆姿态。“斜”字用得妙，生动地写出了柳枝的摇曳之神。这是寒食节京城的白天景色。景色由大而小，由全城而入宫苑。下面接着写宫苑傍晚的景象。
“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，是写天黑时分，宫苑里传送着一支支由皇帝恩赐给近臣的蜡烛。蜡烛燃烧通明，升腾起淡淡的烟雾，袅袅娜娜地萦绕在近臣家，到处弥漫着威福恩加的气势！使人如见他们那种炙手可热、得意洋洋的骄横神态。在封建习俗的统治下，不要说全城百姓，就连那些不是宠臣的朝官之家，在禁止烟火的寒食之夜，恐怕也都是漆黑一片。
这首诗是按从白天到夜晚的时间顺序写的。表达了作者怀着强烈的不满，对当时权势显赫、作威作福的天子近臣进行了深刻的讽刺。
