第四纪冰河时期，也被称为更新世冰河时期或当前冰河时期，是地质时代中最新的一个时期。在这个时期，地球的气候发生了显著的变冷，导致大规模的冰川在地球表面形成并扩展，对地球的地貌和生物多样性产生了深远的影响。
这些冰川对大地的冲击刻画形成了许多湖泊和沼泽，同时也留下了诸多冰川遗迹。
又称“第四纪大冰期”。第三纪末气候转冷，第四纪初期，寒冷气候带向中低纬度地带迁移，使高纬度地区和山地广泛发育冰盖或冰川。
这一时期大约始于距今200-300万年前，结束于1—2万年前。规模很大。在欧洲冰盖南缘可达北纬50°附近；在北美冰盖前缘延伸到北纬40°以南；南极洲的冰盖也远比现在大得多。包括赤道附近地区的山岳冰川和山麓冰川，都曾经向下延伸到较低的位置。
