联合国开发计划署，正式成立于1965年，是联合国系统最大的多边无偿援助机构。其前身为1949年设立的“技术援助扩大方案”和1958年设立的“联合国特别基金”。
联合国开发计划署是联合国发展业务系统的中央筹资机构和中心协调组织，主要提供无偿援助，包括提供专家，资助国内外培训、考察及购买有限的硬件。联合国开发计划署项目以前主要由诸如工发组织、劳工组织等联合国专门机构执行，近几年国家执行的比例日益增加。联合国开发计划署的援助也从传统的以加强国外先进技术的吸收和转让为主转向以扶贫为中心，以环保和社会发展为重点的可持续发展。
