初次分配：通过市场实现的收入分配，被称为“第一次分配”。
在社会分配中，初次分配注重效率，是按贡献分配。该贡献包括对创造利润有益的各种因素，如资金、技术、管理、生产资料、劳动力、信息、市场、营销等。谁能利用这些要素作出贡献，就能分到一杯羹。这样群策群力，效率便得以提高。但在初次分配时，由于各人的能力、社会地位、机遇等的不同，容易造成分配的不公
再分配：通过政府调节而进行的分配，被称为“第二次分配”。
三次分配：个人出于自愿，在习惯与道德的影响下把可支配收入的一部分或大部分捐赠出去，可称为“第三次分配”。
