由于白蚁的生活方式特殊，同一群集中的形态多型，而且都营群落生活，因此，饲养白蚁要先了解和掌握它们生活中的一些特性，才能在饲养白蚁的工作中，从饲养设备到管理方法都能运用自如。 ①白蚁的特性：如把白蚁的特性归纳起来，大致可分为5种： A．社会性：白蚁属于社会性昆虫。一群家白蚁中通常由 1对蚁后、蚁王主持，它们是蚁群的生殖者。每个巢中一般要有成千上万的工蚁与兵蚁来担当筑巢、觅食、侍喂和护卫工作，但它们均无生殖能力。一旦巢中失去了蚁王与蚁后，要再从巢内幼小的白蚁中培养出补充性的生殖个体——短翅型蚁后与蚁王，担负起生育任务。因此，饲养白蚁必须有容纳较大群体的饲养设备及其生殖活动的空间。
B．营巢与取食习性：每群白蚁都筑有较大的主巢，作为蚁后与蚁王的王宫，也是群体活动的中心，另外，还要有好多个副巢，各巢以隧道相连通。家白蚁常在村舍附近的树根下 (特别是松、杉木)，树干中以及居室中各种木质建筑和用具中营巢。这些木质中的纤维就成为白蚁的天然饲料，特别对生长势衰弱的树木或纤维组织较新鲜的干木材，尤为喜食，过于腐朽的木材则不贪食。白蚁还有取食同伴脱下的老皮、排泄物或初死蚁尸的习性。因此，饲养容器中要放置足够的作为白蚁食料或筑巢材料的贪食木材(以树墩、较粗的树干、有一定厚度的木板为好)，供其需求。 C. 地栖与嗜水性：白蚁多在地下筑巢，因而称为土栖习性昆虫，一般深可达0.5～2米，即使是在地上木质中筑巢的，也要通过修筑的隧道与地下沟通，以便衔来土粒与排泄物及吐出的口液混合，修筑蚁道。白蚁生活中离不开水，无论筑巢在何方，总要先修筑一条与主巢相连贯的水道(吸水线)，与巢穴附近或与地下水源连接。一旦水源断绝，全巢白蚁在10余天内便自行死亡。因此，饲养容器中要有一定厚度的土层和供给水源的装置。
D．群居与畏光性：白蚁的群居性很强，从不单独活动，尤其低温阶段，便集中在巢中。白蚁还有互相舐吮和侍卫饲喂的特性。白蚁通常怕光，只在木材及泥土筑成的巢中或蚁道中活动，遇光即遁逃，并合力堵塞蚁道上偶然出现的漏洞，但有翅成虫出巢婚飞时，有强烈的向光性，不过这只是暂时的，只要完成婚配，脱去双翅后，便失去向光习性，迅速钻入土中或木材下筑巢育儿。因此，饲养容器要有遮光设备，以及为其创造群栖的条件。 E. 群飞性：群飞是白蚁分群的前期形式，成长的白蚁群，同巢虫口密度过大，便产生大批的有翅成虫(繁殖蚁)。每年春末夏初，在雨后闷热天气，气压明显下降的傍晚时节，出巢婚飞，然后再建新巢群。由于白蚁有婚飞分群的习性，因此，饲养容器不但要有平面面积空间，还要有高度空间，才能供婚飞活动。 根据白蚁的以上5种特性，饲养容器最好设置在室外，用砖砌长，宽、高数米的饲养池，池上装设较细的纱网，用杉篙竹帘搭上防雨棚；池内装土及木材，一端设有常年储水池，池的外围要设防护水槽，防止天敌偷袭。一池中可分数个小格，饲养几个群体。
②采种及人工饲养 A．采种：是将蚁群引入饲养池中的过程。其方法有：一是自野外筑有蚁巢处，挖掘带有蚁王、蚁后的巢室及菌圃移入饲养池中。挖掘时间最好在日光最强时进行，因此时大部分蚁群都集中在巢中，装入布袋中带回。遗留在隧道或副巢中的部分白蚁，只要有补充生殖蚁，还会在原处结群筑巢。二是在每年春末夏初的婚飞时期，在有蚁巢附近利用灯光诱集脱翅后的新生殖蚁(尽量多收集些，防止其不适应环境而有部分死亡)，移入池中，使其自择配偶，并选址筑巢。 后者的采种比较方便，免去寻找、挖掘主巢之劳，但因初生生殖蚁繁衍能力差，蚁群小，收获也少。
B．人工饲养：在饲养白蚁的过程中，除给以适宜的自然饲料外，还应给以人工饲料，作为自然饲料的补充，可提高繁衍能力，扩大种群数量，增加药源。 现已试验成功的，饲养家白蚁及黄胸散白蚁的人工饲料配方有； 配方1：(湿重的百分比) 麦角醇0.06，蛋白质0.05，蒸馏水65.82，纤维素34.06，尼泊金0.01。 配方2：β-谷甾醇0.06，干酪素0.05，蒸馏水65.82，纤维素34.06，尼泊金0.01。 配方3：麦角醇0.06，维生素B混合液3．23[维生素B混合液是在Vanderzant(1957)液中加入氯化胆碱及肌醇]，韦氏盐0.4，蒸馏水62.04，纤维素34.26，尼泊金0.01。 人工饲料的配制，是将各配方的原料按比例放置于玻皿内(韦氏盐有无均可)，经搅拌后呈稠浆，但不成汤。放在饲养池角落处，用木板遮盖，隔5～7日后检查，吃光后再予以补充。时间过长会污染发霉。 从目前野外白蚁的分布及巢群数量看，靠野外采集已能满足药用需要，何况白蚁是木质材料及堤坝的大敌，野外采集可变害为益。从保存物种及生态平衡的角度着眼，应有计划地采收与饲养相结合。
