水浒传名称的由来：水浒就是水边的意思，也有“在野”的意思。结合起来就是“发生在水边，一群没有掌握政权的人们的故事。
“水浒”二字出自《诗经》中的“古公檀父，来朝走马，率西水浒，至于岐下”（意思：太王古公亶父来，清早出行赶起马。沿着河岸直向西，来到岐山山脚下。）一句。
这个典故说的是周文王的祖父，因为自己的部落，总有狄姓一族的人来入侵，所以他就被迫率领族人，早上就骑马赶路，沿着渭水河岸向西迁徙，来到岐山之下定居，而这里就是周王朝的发源地。
施耐庵觉得这则“率西水浒”的典故，故名《水浒传》。
该书的作者是施耐庵，而书名却是罗贯中所起。作者施耐庵是元朝人，由于厌恶尔虞我诈的官场，仅供职两年，便辞官回到老家，一面教书，一面写《江湖豪客传》。
书终于脱稿了，施耐庵对书中的情节都很满意，只是觉得书名欠佳。
当时还是施耐庵学生的罗贯中建议书名为《水浒传》，施耐庵一听，高兴得连声说：“好，好！这个书名太好了！‘水浒’，即水边的意思，有‘在野’的含义，且合《诗经》里‘古公檀父，来朝走马，率西水浒，至于岐下’的典故，妙哉！”
于是将《江湖豪客传》正式改名为《水浒传》
