1996年,在中国最早的古城——澧县城头山遗址,发现了世界最早的古稻田,距今约6000多年。美国哈佛大学人类学系终身教授奥佛等国际权威考古专家认为,以澧阳平原为代表的长江中游地区,是世界水稻的起源与传播中心之一,水稻起源之谜,已基本破解。