直射光的光质属于硬光，是由点光源直接照射而来的光线，光线较强，照在物体上会产生明显的光影对比，光比反差大。主要的造型特点是：光比大，反差大，亮面很亮，暗面很暗，层次分明，对于表现物体的质感表现不错，对于表现人物硬朗刚毅有益。直射光拍摄男子显男子气概，拍摄物体显质感。
散射光的光质属于软光，一般是由面状光源或点状光源过滤光线所得。散射光线柔和，光比小，明暗过渡柔和，层次不分明。主要造型特点：柔和，光比小，适合拍摄女子，显女子柔美。
直射光与散射光最常见的例子就像天气，直射光是晴天的光线，散射光是阴天的光线。
