我国福建、广东、海南、广西、云南常见栽培，江苏、陕西亦有引种；原产地可能在南亚。澳大利亚也有栽培。
一、穿心莲形态特征描述：
穿心莲为爵床科穿心莲属植物，全草入药，一年生草本，高30-80厘米，茎、叶味极苦，干后黑色。茎直立，四菱形，下部多分支，节膨大。叶对手，长圆形状卵形至披针形，长2-8厘米，宽1-3厘米，两端渐尖，基部卵圆形，全缘或浅波状，叶柄短。花由总状花序组成疏散的圆锥花序，花枝横展；花萼5，绿色，裂片条状披针形，长约3毫米，有短柔毛；花冠白色，常有淡紫色条纹，二唇形；雄蕊2，花丝有丛毛；子房上位，2室；果为蒴果，直立，条形而扁，略尖头，被毛，长1。0-1。5厘米，宽0。2-0。3厘米，中央有一条纵沟，熟时两瓣开裂。种子四方形，黄色至深棕色。
二、生物学特性：
穿心莲喜温暖湿润气候，适宜砂质土壤栽培，PH在5。5-7，温度20℃左右开始生长，不耐寒，怕干旱，如果长时间干旱不浇水，则生长缓慢，叶子狭小，早开花，影响产量。种子最适宜温度25～30℃和较高的湿度，要有良好的通气条件。苗期怕高温，超过35℃，烈日暴晒，出现灼苗现象，故苗期注意遮荫，降低土壤温度。苗床通风，植株生长最适温度25～30℃，温度27℃左右有足够的雨水植株迅速生长，枝叶繁茂，当气温下降15～20℃，生长缓慢，0℃或霜冻植株枯萎。成株喜光，喜肥，在生长季节，多施氮肥，配合好浇水、排水是丰产的关键。
穿心莲全草入药，主要药理有效成分为穿心莲内酯、新穿心莲内酯、去养穿心莲内酯和黄酮等，其积累量随着生长时期的变化而变化，主要在高度约10厘米，20片真叶时至花蕾时随时间的增加而增加，花期达到顶点，结果后开始下降。
