贸易顺差就是在一定的单位时间里（通常按年度计算），贸易的双方互相买卖各种货物，互相进口与出口，甲方的出口金额大过乙方的出口金额，或甲方的进口金额少于乙方的进口金额，其中的差额，对甲方来说，就叫作贸易顺差，反之，对乙方来说，就叫作贸易逆差。贸易顺差越多并不一定好，过高的贸易顺差是一件危险的事情，意味着经济的增长对外依存度过高。
贸易顺差是指在进出口贸易中有净利润，或者说是出口大于进口，外贸收入大于外贸支出。
贸易顺差一般是在贸易大国会出现的。因为贸易大国的出口规模比较大，进口规模相对小，所以出口大于进口，就会产生贸易顺差。贸易顺差的结果是会积累大量的外汇储备，会增强国家的实力和购买力，也会增加国家在世界贸易中的信用和影响力。贸易顺差也不宜过大，当贸易顺差过大的时候，会导致进出口贸易失衡，最终影响国内的产业结构和经济发展。
