林黛玉的外貌描写为清丽秀美。
她眉如小山，眼如双星，鼻如悬胆，唇如涂朱，面如凝脂，有着不俗的姿色。
这样的外貌描写，与林黛玉玉质性情、温婉深情的形象相得益彰，也凸显了她作为女主角的重要地位。
《红楼梦》的第三回中作者就描述林黛玉的外貌： “两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分”。
白话释义：
眉毛仿佛笼着又仿佛舒展着，眼睛好像透着欢喜又透着哀愁，仿佛带着烟雾一样叫人看不清楚。幽怨，忧愁的姿态尽显于两边的酒窝，身子柔弱如同承袭了一身的病。
眼睛含着泪光，轻轻的喘着气。安静的时候就像娇花照水般迷人，行动时像弱柳随风摇曳，婀娜多姿。心智比比干还要聪明，病态的美，比西施更加漂亮。
