《儒林外史》是古代讽刺小说的代表作。清代吴敬梓著。在书中，作者先集中笔力讽刺那些追名逐利的读书人，再着力刻画一批品行高尚、学识渊博的读书人，集中表现以儒林为中心的整个社会的灰暗现实。
鲁迅的《中国小说史略》对此书评价极高，“秉持公心，指擿时弊。机锋所向，尤在士林；其文又戚而能谐，婉而多讽。”
《儒林外史》是一部以辛辣的笔触对社会现状和儒士命运进行批判揭露的讽刺小说。小说形象地刻画了在科举制度下，知识阶层精神道德和文化教育腐朽糜烂的现状。它透过人生百态揭示了士人功名利禄的观念、官僚制度、人伦关系和整个社会风气。
