吸水石是由过饱和碳酸盐溶液逐渐沉淀形成的，它并未经过大力挤压，因此石材上存在着大量小洞，这些小洞相互贯通，形成了一条条细小通道，再经过石头本身的毛细管孔的作用，它就像海绵一样，能够将水从底部吸到顶部。
吸水石一般分布在山西省阳泉市平定县娘子关，山东省枣庄市山亭区水泉镇，临胸县龙岗镇、上林镇，平阴县洪范池镇，北京房山区西南部的十度，河北省邯郸市磁县，保定市易县等一带。
吸水石的实质是沙积石，软而又脆，吸水性特别强。吸水石由于软而脆易于造型，可随意凿槽、钻洞、雕刻出各式各样的形状。
吸水石天然洞穴很多，有的互相穿连通气，小的洞穴如气孔，这就是吸水性强的主要原因。吸水石可以散发湿气，用它造假山或盆景，都有湿润环境的作用。吸水石石上可栽植野草、藓苔，青翠苍润，是制作盆景的上好石材。已逐渐被大众所喜爱，具有较高的收藏与观赏价值
