打火机的最早图绘出现在1505年的德国纽伦堡地区一名贵族所拥有的手卷之中。另外有人发现在文艺复兴大师列奥纳多·达·芬奇的手卷中发现类似于打火机机械的图绘，由于手卷的绘制时间无法确认，因此不能将打火机的发明归功于达·芬奇。不过可以确认的是，在16世纪初，就已经出现了打火机。
1823年德国科学家德贝莱纳根据做实验时产生的灵感，制成了世界上第一支真正意义上的打火机。然而由于是由玻璃制成的，使用起来很不方便。而1920年法国出现的灯芯式打火机，也出现了燃料容易泄露的问题。直到世界大战时一名士兵发明了气体打火机，打火机才拥有了固定的形态并被推广至全世界。
