意思为用语言来教导，以身作则树立榜样，就好像教导了千万遍那般。以此可见除了用言语来教育外，自身的行为也是会影响他人的。“言传”读音为yán chuán，意思为用语言表达或教导；信息的传播方式；一种方言。“身教”读音为shēn jiào，意思是以自己的实际行动做为榜样,对人进行示范指导性的教育。“言传身教”出自《庄子·天道》：“语之所贵者意也，意有所随。意之所随者，不可以言传也”；和由中国南宋历史学家范晔编撰的东汉史《后汉书·第五伦传》中的“以身教者从，以言教者讼。”
言：言语；传：传讲；身：身体；教：教诲。
言传：将道理或者方法告诉别人；
身教：亲身去做，示范给人看。
意思是说，教育孩子（或学生），不能仅靠言语的教诲，更重要的是自己亲身去做，才可以达到教育的目的。俗话说，不能光说不练，意思大致相似。
