日式按摩以指压法为主要特色，指压是用手指（手指的指腹着力）或手掌的压力，调整人体的阴阳平衡。指压这个名词是由日本的手指和压力二个词衍生而成。日本传统的指压法源于中国古代针灸术，它较多地应用了中医学的针灸穴位，更接近于中医学的经络学说，比如说指压点就是类似的穴位。
日式按摩很讲究作用于真皮、表皮、皮下组织的力道，手法细腻，节奏感强，不注重摆动类的手法，而是注重按压类和摩擦类手法的应用，特别是按压类手法，手法一定要有劲才能促进静脉循环及筋肉强健，消除疲劳，增加肌肉弹性。按摩过程中要均匀缓慢地增加力度，不能激烈快速地加力，按压力量应介于使人感觉到快感和微痛之间。
