西西里岛是地中海当中面积最大、人口最多的一个岛屿，盛产橄榄油，一块奇妙的土地，迷人的自然风景与人文景观非常和谐地融为一体，历史上西班牙人、希腊人和阿拉伯人曾在西西里居住过。是地中海最大的岛屿，人口约500万人。全岛东西长300公里，南北最宽为200公里，地形以山地、丘陵为主，高处是埃特纳火山。
在1282年，一次由西西里爱国者组织的，对抗法国的起义爆发。邦伦洛声称法国士兵曾经亵渎了一位西西里少女，她发狂的母亲飞奔在巴勒莫的大街小巷，哭喊着“ma fia（我的女儿）”，导致巴勒莫的青年杀害当地的法国人以报仇雪恨，这就是历史上著名的“西西里晚祷事件”。
“晚祷事件”发生后，西西里人自发组织了一支武装力量“我们的事业”，暗中传递“法国人的死亡，意大利人的事业”（Morte Alla Francia , Italia Alela!——这句意大利语的词头，构成了“Mafia”黑手党一词）的口号。“我们的事业”成了西西里人复仇的旗帜，它也是黑手党的雏形。黑手党自成立伊始，就是一个崇尚暴力的组织。他有为穷人出头、替百姓伸张正义的一面。
16世纪末17世纪初，黑手党在西班牙统治下的西西里岛逐步兴起。这时的黑手党组织只是由血缘联系在一起的家族体系，真正使它成为现代意义上黑社会性质组织的，是西西里的传奇人物——唐·维托·卡西奥·费尔罗。
