晶胞,顾名思义,则是衡量晶体结构的最小单元.众所周知,晶体具有平移对称性.在一个无限延伸的晶体网络中取出一个最小的结构（晶体学上规定三位晶体的晶胞为平行六面体,二维晶体的晶胞为平行四边形）,使其能够在空间内密铺构成整个晶体,那么这个立体就叫做晶胞.简而言之,晶胞就是晶体平移对称的最小单位.晶格,又称晶架,是指的晶体矩阵所形成的空间网状结构——说白了就是晶胞的排列方式.把每一个晶胞抽象成一个点,连接这些点就构成了晶格.晶格的另一个解释见“晶格能”：气态离子从无限远处接近最后形成固体离子化合物（形成稳定的晶格）的过程中释放的能量.
