1、乳蛋白含量不同
《我国乳业新《国标》明确规定，牛奶的乳蛋白含量需大于2.8%，而含乳饮料，《含乳饮料国家标准》规定，配置型含乳饮料及发酵型含乳饮料不小于1%，乳酸菌饮料不小于0.7%。
2、配料不同
含乳饮料和牛奶的区别最大的就是含乳饮料是加水制成，营养价值不能与纯牛奶相提并论。含乳饮料的配料除鲜牛奶外，一般还有水、甜味剂、果味剂等，而水往往排在第一位。市场上一些含乳饮料的包装袋上，往往写“活性奶”、“鲜牛奶”等模糊名称，需要仔细看。有的是在旁边有一行小字“含乳饮料”，而个别产品是只在配料表上多了一项“水”。
3、加工过程不同
纯牛奶是用健康的奶牛生产的新鲜优质的牛奶，经有效的加热杀菌处理后，分装出售的饮用奶；而乳饮料是以新鲜牛奶为原料，在加工过程中加入适量的水、可可粉、蔗糖等辅料，经有效杀菌，有的还加入乳酸菌发酵制成
