元代叙事性文学发展繁荣
一是受元代政治的影响。元朝统治者始终奉行民族压迫政策，政府中军政大权，由蒙古人独揽。民族对立的情绪未见缓和，加上吏治腐败，阶级压迫深重，因此，社会一直激烈动荡。元杂剧有不少作品写了贪官污吏，权豪势要对人民的压迫，不少作品透露出愤激昂扬的情绪，这正是在火与血交并的时代人民反抗精神的反映。
二是经济发展对叙事文学繁盛的推动。城市经济的繁荣是元代说话艺术和戏曲艺术繁盛的必要条件。宋代城市经济繁荣，出现了一些专供市民娱乐的勾栏、瓦肆，给说书、杂耍等演员提供了演出场所。元代商业经济在宋代的基础上有了新的发展，城市人口集中，为了满足市民群众，特别是戏曲艺术，在勾栏瓦肆中迅速发展起来，演述故事的说话、说唱便得到进一步的繁荣。特别是戏曲艺术，它以急管繁弦和曲折跌宕的情节再现社会各阶层的人物，更能吸引市民观赏。元代商业经济的进一步繁荣推动了叙事文学的发展。
三是各民族文化大融合的背景因素。元代的最高统治者懂得汉族文化的优越性，又懂得要保持蒙古祖制，保证民族特权的重要性。文化的融合，大大提高了少数民族的文明程度，有些人接受了汉族文化熏陶，还擅长以汉语进行文学创作。各民族文化交流，也给汉族文化在固有基础上注入了新的成分。杂剧本来就是多种文学样式交融的产物，元代各民族的文化交流，促进了元杂剧题材内容的交融，从这种特定的意义来说，元代各民族的文化交流，促进了叙事文学的繁荣。
四是叙事文学的繁荣与元代思想相对自由有关。科举"中断"不仅是元杂剧繁盛的原因，也是说话艺术繁盛的原因。科举是左右我国古代文学发展的重要因素之一，因为科举的关系，诗文一直奉为文学正统，蒙族入主中原时科举曾一度被废除，直至延祐，才重新恢复，这期间，叙事文学如巨石重压下的树苗，迅猛地成长起来，成为繁盛的态势，而成为参天大树。
五是叙事文学的繁盛是其自身发展的结果。元杂剧之前有金之诸官周和宋院本以及唐之参军戏等，这些文学样式恰到元代社会特殊条件下融合起来，发展成为元杂剧，话本亦然，这是文学自身发展的规律性所致。
六是元代统治者的喜爱和重视。元代统治者喜爱叙事文学杂剧和说话这两种文学，甚至在战争中也带着戏班子。前面是炮火连天的战场，后面设置戏剧舞台，战斗一结束，演出就开始，且不要说"说话"了。元统治者对叙事文学的喜爱，促进了它们的发展。
