南京古称：冶城、越城、石头城、白下、江宁、丹阳、金陵、秣陵、建业、扬州、建邺、建康、秦淮、升州（升州）、蒋州、上元、集庆、应天、京师、南都、天京、首都。
别称：龙盘虎踞（龙蟠虎踞）、六朝古都、十朝都会、博爱之都、开明之城、江南佳丽地、钟山风雨帝王城。
南京是中国四大古都、首批国家历史文化名城，是中华文明的重要发祥地，历史上曾数次庇佑华夏之正朔，是四大古都中唯一未做过异族政权首都的古都，长期是中国南方的政治、经济、文化中心。
南京又叫“石头城”，广义上它是现在南京的别称，狭义上它是指南京老城城西的石头山石头城。孙权在石头山修建了石头城，用它作为维护东吴京师建业的资本；准备军事石材，石材基地多缔造了烽火台，在军事上，用来当即宣布报警信号。后来，晋将军王濬率水军攻击东吴，东吴造铁链横江中，晋军烧断铁链。导致石头城失守，不得人心的吴王皓赶忙投降。
后来，长江已逐渐西迁，并在石头城的河流泥沙的沉积，变得平坦。石头城不再是这么危险。朱园建设天府石头城市为天府市的一部分。石头山如今是凉爽的山区。这是在西方的河，是一条河天然石材的影响。建造石头城，天然石材是城市的墙的一部分。
