WAV是原汁原味的无压缩格式，音质最好，但占用储存空间最大；其次是APE和FLAC的无损音乐音质好，所需储存空间约为WAV格式的三分之二；其它格式都是不同压缩方式的有损音乐，都是在WAV基础上诞生的。目前的音乐格式大都是数字的，既是数字格式，就有个采样频率问题。即是音质最好的WAV格式的音乐也有采样频率(如：4100、4400、4800)和位率高低之分，采样频率和位率越高，音乐越接近现场音效，音质也越好。目前最流行的MP3和WMA两种格式是兼顾了节约空间和力求提高音质的格式，但就音质优劣相比，在相同采样频率(如：128K)时，WMA的音质优于MP3
