吃重阳糕的寓意，最早是由登高引申而来，重阳节又叫“登高节”。传说登高可以避祸。而不能登高或不想登高的人，就在家中吃糕。吃重阳糕源于“登高”的“高”，“糕”字与“高”同音，象征“人往高处走”、“步步高升”、“百事俱高”的祝福之意。
明人谢肇制在《五杂俎》中记述：“九月九日天明时，以片糕搭儿女头额，可迎福接吉，消灾避邪”；另一个寓意是敬老之举，因九九重阳与“久久”同音，所以被人们赋予长久、长寿的含义，江南流行一句话：“重阳不吃糕，老来与人告”。所以过去，在重阳这一天，人们有蒸制重阳糕孝敬老人的习俗。
