粗饲料在牛的日粮占了很大的比重，是养牛户不可或缺的饲料。粗饲料对于促进牛肠胃蠕动和增强消化力有重要作用，是草食家畜冬春季节的主要饲料。
粗饲料中天然水分含量在45%以下，干物质中粗纤维含量等于或高于18%，并以风干物形式饲喂的饲料。如牧草、农作物秸秆、酒糟等。粗饲料营养成分含量较低，有机物消化率在70％以下，质地较粗硬、适口性差。
根据不同的粗饲料种类采用合理的处理办法，能够有效的改善饲料的适口性，提高牛羊的吃净率，减少饲料浪费。常见的处理方法有物理法、化学法和微生物处理法。
物理法主要是通过改变粗饲料的物理性状，变成牛喜爱采食的形式。最常见，历史最悠久的是切短，喂牛前将秸秆或者草，用铡刀或者及其切成3-4厘米的长度。另外一种是将秸秆粉碎后压制成牛喜欢采食的，直径6mm-8mm的颗粒。物理法操作简单。
化学处理法主要是通过化学物质破话秸秆纤维和木质素之间的结构，提高牛对秸秆的消化率。目前比较常见的方法是氨化处理。氨化可是秸秆粗蛋白质含量从4%提高1倍以上，同时氨化还可以杀灭大量的害虫，能有效提高养牛经济效益。
最后一种是微生物处理法。利用特种的有益微生物和酶，将秸秆中难以消化的粗纤维转化为可利用的糖类、脂类和蛋白质等。目前比较常见的方法是青贮。
在实际养殖过程中，秸秆的处理方式都是几种处理方法结合起来的，这样能够发挥不同的方法优势，提高粗饲料的利用率。例如常用的青贮就是物理切碎和生物青贮法的相结合。
