《谏逐客书》中，以下四句话列举了秦穆公求贤若渴的事实：
（昔缪公求士），西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来丕豹、公孙支于晋。
由余：亦作“繇余”，戎王的臣子，是晋人的后裔。穆公屡次使人设法招致他归秦，以客礼待之。入秦后，受到秦穆公重用，帮助秦国攻灭西戎众多小国，称霸西戎。
百里奚：原为虞国大夫。晋灭虞被俘，后作为秦穆公夫人的陪嫁臣妾之一送往秦国。逃亡到宛，被楚人所执。秦穆公用五张黑公羊皮赎出，用上大夫，故称“五羖大夫”。是辅佐秦穆公称霸的重臣。
蹇叔：百里奚的好友，经百里奚推荐，秦穆公把他从宋国请来，委任为上大夫。百里奚对穆公说：“臣不及臣友蹇叔，蹇叔贤而世莫知”。
邳豹：晋国大夫邳郑之子，邳郑被晋惠公杀死后，邳豹投奔秦国，秦穆公任为大夫。
公孙支：字子桑，秦人，曾游晋，后返秦任大夫。
以上这五位贤人，不生在秦国，而秦穆公重用他们，吞并二十多个国家，于是称霸西戎。
