谐音最早源于“为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳”，出自《春秋公羊传》。春秋三传中，左传详于记事，公羊传谷梁传详于诂经，即解释经文本义。孔子作书时，正值礼崩乐坏、王纲不振、周室蒙羞，所以孔子常有讳言，“为尊者讳耻，为亲者讳疾，为贤者讳过”是孔子编纂《春秋》的态度和原则。
孔子之后，讳言在口头上发展为讳名，即名讳。历史上这样的案例很多，如：讳秦始皇之名将正月读作“征月”；儒生将孔丘之名读作“区（欧）”；因汉高祖吕后之故将雉改称野鸡；刘秀称帝后秀才改称茂才；唐朝讳帝先祖李虎之名将虎改称大虫；明朝将猪改称为彘或豖；作者的故乡因宋太宗之名由义阳改称信阳······
关于讳名最经典的案例是“只许州官放火，不许百姓点灯”。
由来：“和谐”是汉民族自古以来的传统文化思想，这种思想使人们在语言运用上讲求音韵和谐，委婉含蓄。想要表达的话不直接说出来而是运用其他语言手段来做到“言在此而意在彼”。语言中的谐音正是反映这种文化现象。谐音即利用汉字同音或近音的条件来代替本字，使语句表达出双层含义，也叫做双关。
