公元420年，大将刘裕废除了东晋皇帝，自己称帝，建立了南朝的宋国，从此东晋宣告灭亡。
东晋（317年～420年），是由西晋皇族司马睿南迁后建立起来的王朝。此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。
1、420年，大将刘裕废除了东晋皇帝，自己称帝，建立了南朝的宋国，从此东晋宣告灭亡。
2、东晋朝重要地区用大族作镇将，因而形成割据的局面。刘裕改用皇子作镇将，特别是荆州江州两镇，所统兵甲占全国兵甲的半数，更非选皇子不可，从此建康朝廷不再受大族重镇的威胁。刘裕完成了上述军事上政治上的措施，东晋朝显然再没有存在的余地了。
