先秦时代的学生们就饱受上学之苦，那个时候的教育内容就以“六艺”为主，那个时候的“六艺”是指：礼，乐，射，御，书，数。也就是礼节，乐理，射箭，御马，书法，理数。
这个教育制度最早开始于公元前1046年的周王朝，西周灭了商朝之后，继承了商朝的教育体制， 又结合新的时代环境，建立起政教合一的官学教育体系，形成了比较先进的“六艺”教育。
“六艺”在当时属于贵族教育，西周官学分为国学和乡学。国学专为贵族子弟设立，内容是以礼、乐为中心，以射、御、书、 数为辅的六艺教育。礼教是有关政治、宗教、法律、 伦理道德、规范礼仪等知识的教育，是六艺教育中的核心。乐教主要学习宗教祭祀方面的音乐舞蹈知识。射御就相当于体育课了，注重道德情操，内心志向的培养。书数是有关读写算的知识教育。六艺教育的特点是学在官府、官师合一。是当时封建社会一种张扬等级待遇观念式的教育方式，这种教育方式在当今社会显然已经被废除，但是对于古人遗留下来的一些国学精粹还是值得我们研究的。
