刺柳造型主干贵曲，枝条贵疏，花叶贵密，根系贵露。
刺柳树干宜苍干，屈曲，皱裂。柳树萌发力极强，通过修剪要及时除去主干上的萌芽，使其伤痕积聚，斑驳有致。
刺柳枝条柔软，下垂，可以通过修剪和绑扎，形成垂枝式或半垂枝式盆景。老枝条比较脆，易折断，要以修剪为主。当年生枝条比柔软，可以在修剪的基础上结合绑扎。细枝可以剪成片子，片子在空间分布要合理，相互错落，片顶自然。如状片子，在早春芽萌动后半月左右开始平头修剪，20天后可再平头修剪一次。顶部枝条宜半椭圆形平展，中部和下部枝片宜向下压，与顶部枝片及自然树势相呼应，相辅相承。较长或位置不当的枝条，可以用铅丝等进行梆扎，牵拉，待弯度固定以后再去铅丝。怪柳萌发力强，萌芽多呈丛状，应当根据设计意图及时进行抹芽和定芽。柳树花后应及时修剪，更新老枝和增加开花次数。
