空气中含氧量减少到12%时，人会缺氧而死。
研究表明： 空气中氧含量在21%左右，低于21%则视为缺氧，但城市人口90％处于不同程度的缺氧状态。
目前大多数科学家都认同史前大气平均含氧量在30％至35％之间，而目前这个数字只有21％，在一些污染严重的市中心、人口密度较高的城市和工业园区内，大气含氧量可能只有15％甚至更低，国家标准《缺氧危险作业安全规程》GB8959-2006将缺氧危险作业氧气浓度由18%提高到19.5%。
含氧量注意事项
（1）可用来反应的物质必须是易与氧气反应且没有气体生成的物质（如红磷），木炭、硫不能用作测定氧气含量的反应物。
（2）若所用液体不是水，而是碱溶液（如NaOH溶液），用碳、硫作反应物在理论上是可行的，因为生成的气体CO2、SO2能与NaOH溶液反应而被吸收。
（3）所用来反应的物质必须足量或过量。
（4）容器的气密性必须良好。
