在正史上记载乾隆皇帝的生母就是熹妃，在康熙五十年八月十三日，她生下后来的乾隆皇帝弘历，升为侧福晋。胤禛继位之后，被封为熹妃，雍正八年进为熹贵妃。后来在雍正帝的原配妻子孝敬宪皇后去世之后，钮祜禄氏也就是熹贵妃统摄后宫，成为实质上的后宫第一人。这个时候，已经基本确定了，弘历绝对是下一代帝王。一生为这个国家，兢兢业业工作的雍正帝去世，弘历继承皇位的诏书被诸大臣从正大光明匾后拿了出来。确认了继承皇位的正统性之后，弘历继位，改元乾隆。钮祜禄氏尊雍正遗命，被乾隆奉为母后皇太后。钮祜禄家族原为满洲镶白旗，乾隆帝即位之后，自然不可能允许自己的母族地位低下，于是在乾隆元年将钮祜禄一族抬入满洲镶黄族之列。
然而乾隆还是一个大孝子，这熹妃也成为清朝最有福气的女人，乾隆对母亲的孝顺简直难以置信，号称“以天下养”。以全国财力，来奉养这一位老太太，眞是令人惊心动魄。当然这也与他花钱如流水的人生观有密切的关系。乾隆一生，喜好游山玩水，而每次外出，他都一定要把皇太后带上，而且太后的车驾和座船也一定是最醒目的。钮祜禄氏在整个太后生涯中，三游五台三上泰山四下江南，而谒陵和秋猎更是场场不落。前半生被关在黄院子里的钮祜禄氏，在后半生饱览了江山风光。最能体现钮祜禄氏下半生奢华的，当然还要数她的几次大生日。只要她过生日，乾隆就一定要带着王公大臣一起祝寿，所以不难看出乾隆就是妥妥孝子一枚呢。
