2，4－D丁酯为苯氧乙酸类激素型选择性除草剂，具有较强的内吸传导性。在小麦田主要用于苗后茎叶处理。药液喷施到杂草茎叶表面后，穿过角质层和细胞质膜，最后传导到植株各部分。杂草受害后茎叶扭曲.畸形，最终死亡。
用药后一般24小时阔叶杂草即会出现畸形卷曲症状，7－15天死亡。
一般双子叶植物降解2，4－D的速度慢，因而抵抗力弱，容易受害，而禾本科植物能很快地代谢2，4－D，而使之失去活性。
因此，该药在禾本科植物小麦和双子叶杂草之间具有很好的选择性。
2，4-D是人工合成的生长素，较高浓度时可以抑制双子叶杂草生长，所以可用作除草剂．
一般情况下，低浓度促进植物生长，高浓度抑制植物生长．双子叶植物对生长素敏感，单子叶植物相对不敏感，在某一较高浓度的生长素条件下，对单子叶植物生长具促进作用，而对双子叶植物则起抑制作用，甚至杀死植物，因此农业生产上可将生长素类似物作为除草剂．
