企鹅通常被当作是南极的象征，是南企极的天然名片，可是我们不能错误地认为世界上只有南极才有企鹅。其实，企鹅种类还广泛分布在地球的南温带，其中以南大洋中，南美洲地区和新西兰一带分布比较多，这一区域活跃着的已知的企鹅种类有6个属18个种类。目前野生的企鹅虽然只生活在南半球，可是它们分布的地区之广他鸟类无法相比的。在南极和亚南极的岛屿和小岛上，澳大利亚的南部和塔斯马尼亚州，新西兰及与其邻近的岛屿，南美洲的南部和几乎整个南美洲的太平洋海岸线上，直到赤道附近加拉帕戈斯群岛，以及南极大陆的海岸上，都有企鹅身影的出现。
